Bir zamanlar günün her saatinde yoğun insan hareketliliğinin yaşandığı Artvin şehir merkezi, son yıllarda belirgin bir durgunluk dönemine girdi. Şehrin ticaret ve sosyal yaşam açısından en önemli noktalarından biri olan merkez caddesinde bile yaşanan sessizlik, hem vatandaşların hem de esnafın dikkatini çekiyor.
Cadde esnaflarından biri yaşanan tabloyu şu sözlerle değerlendirdi: “Eskiden gün boyu cadde dolup taşardı. Şimdi saatlerce dükkânın önünden birkaç kişi ancak geçiyor. Sokaklar boş, insanlar nerede bilmiyoruz. Bu şartlarda esnaf olarak ayakta kalmak her geçen gün daha da zorlaşıyor.”
Bir başka esnaf ise şehir merkezindeki sosyal hayatın da zayıfladığına dikkat çekerek şunları söyledi: “Şehir ölüyor desek abartmış olmayız. İş yapmayı bırakın, bazen sohbet edecek insan bile bulamıyoruz. Artvin'in merkezi eski canlılığından çok uzak.”
Esnaf ve vatandaşlar, şehir merkezinin yeniden canlandırılması için yerel yönetimler ve ilgili kurumlar tarafından kapsamlı çalışmalar yapılması gerektiğini vurguluyor. Ticareti destekleyecek projeler, sosyal yaşam alanlarının artırılması ve şehir merkezine yeniden hareketlilik kazandıracak yatırımların hayata geçirilmesi talep ediliyor.