Türk siyasetinin ve Türk Futbol camiasının efsane isimlerinden biri olan Mehmet Ali Yılmaz'ın yakın dostlarından sanatçı Orhan Gencebay duygularını şu şekilde paylaştı;
"Benim kadim bir dostumdu. İlk tanıştığımızda öğrenciydi; Millî Türk Talebe Birliği'nde öğrenci lideriydi. Çocukluğundan beri ülkemiz adına ne lazımsa düşünmüş ve yapmış bir insandı. Yaptıkları zaten unutulacak gibi değil; ülkemiz ve insanlık için çok büyük hizmetler vermiştir.
İki bir sene olduğuna inanamıyorum, sanki hâlâ aramızdaymış gibi hissediyorum. Mehmet Ali Yılmaz ile ilgili anlatacak o kadar çok anı var ki... Yaptıklarıyla, sahiplenmesiyle, her zaman gereken neyse en üst düzeyde yapmıştır.
Ey benim koca yüreklim, nur içinde yat. Mekânın cennet olsun!"
Mehmet Ali Yılmaz, 21 Ekim 1948'de Trabzon'da dünyaya geldi. Türk siyasetçi, iş insanı ve eski Trabzonspor başkanı olarak tanınır. Hayatı boyunca çeşitli alanlarda önemli roller üstlendi ve iz bıraktı.
Mehmet Ali Yılmaz kimdir, ne iş yapar?
İstanbul Mühendislik ve Mimarlık Akademisi İnşaat Fakültesi'nden mezun olan Yılmaz, iş dünyasına atılarak Antalya'da Zigana Tatil Köyü, Tek-Art Holding ve Yılmaz Yayınları A.Ş. gibi önemli şirketlerin yönetim kurulu başkanlığını üstlendi. Aynı zamanda Trabzonspor Kulübü Başkanlığı ve 19. Dönem Trabzon Milletvekilliği gibi siyasi ve spor alanında da başarılı kariyerler sürdürdü.
Spordan Sorumlu Devlet Bakanlığı Dönemi
Bakanlık döneminde Türkiye Futbol Federasyonuna özerklik getirerek önemli bir reforma imza atan Yılmaz, futbolun yapısal sorunlarına çözüm bulma yolunda önemli adımlar attı. Havuz sistemini düzenleyen kişi olarak da bilinirken, Trabzonspor'a modern tesisler kazandırarak kulübün altyapısını güçlendirdi.
Medya Alanında da Etkili
Yılmaz, medya sektöründe de aktif bir rol oynadı. İnternet üzerinden yayın yapan "TVem" kanalı, Trabzon'da yayın yapan Zigana TV ve Zigana FM gibi önemli medya kuruluşlarının sahibi olarak medya sektöründe de etkili bir isim haline geldi.